谢鹤岭见他若有所思的模样，笑道：“璟王命你替陛下画像，到时定会带着你去御前见驾，你若好奇，一瞧便知。”

他忽而话锋一转，“宁公子若发现了什么奇怪的，莫要声张，只当自己瞎了。”

宁臻玉听出了朝堂内的机锋，也不说话，低头研墨。

谢鹤岭正在边上，百无聊赖地拿着折扇把玩。他瞥了眼书案上铺好的纸，只见已绘出了半张人面，线条硬朗，显然并非女子。

他狭长的眼眯起，笑着睨了宁臻玉一眼，“宁公子今日怎么有闲心画男子？谢某还以为你当真不会画。”

宁臻玉毫无所觉，“璟王有命，我不会也得会，再不练习一番，到时不好交差。”

谢鹤岭“哦”了一声，俯身来看，约莫是心里先有了猜测，这便越看越像。他面上有些似笑非笑的，“画的是何人？”

“不是谁，随手胡画的。”宁臻玉还未意识到什么，随口道。

谢鹤岭手里一下下敲着折扇，叹惋道：“是么？那看来是情深义重了，落笔皆是他呀。”

宁臻玉笔一停，总算知道谢鹤岭阴阳怪气的是什么意思了，他转过脸，语气不快：“你哪只眼睛瞧见了？莫不是瞎的。”

谢鹤岭笑道：“那宁公子多年不画男子容像，又是为的什么？”

宁臻玉一噎，竟没法说理。

从前他对严瑭却确实落有心病，这才逃避似的只肯画仕女图，生怕想起自己与严瑭的旧事，心中伤感。然而方才他作画，更多的只是烦恼自己手生，一时间不知该如何练习。

宁臻玉搁下笔，冷冷道：“大人非要膈应我？”

谢鹤岭见他恼得眉头蹙起，瞧够了，这才点点头道：“看来严主簿已不能入宁公子的眼，那……谢某如何？”

他忽而将脸凑近了，好整以暇地瞧着宁臻玉。

谢鹤岭生了一张好皮相，若是不相熟的，定要赞叹一番。宁臻玉对着这张近在咫尺的俊美的脸，却怎么看怎么可恶，忍不住心想这有何区别，不都是膈应我么，却也不好说出口。

约摸是他的神情过于古怪，一看便知心思，谢鹤岭失望地叹了口气：“罢了，宁公子眼界太高。”

他起了身，负着手要走，宁臻玉提笔又放下，问道：“你这屋里书画多，可有什么能参考的？”

这本是随口一问，不料谢鹤岭闻言，脸上却笑吟吟的，意味深长：“有是有，愿不愿意参考，却看宁公子的想法了。”

宁臻玉还有些狐疑，等谢鹤岭施施然离开，他才去书架上翻找。

倒还真翻着一本眼生的图册子，他一翻开，确实人像都画得栩栩如生，有些功底。然而越翻不对劲，衣服越来越少，竟是一本春宫图。

他当即手一抖，得了烫手山芋般撒手丢下。

宁臻玉不是没见过春宫图，然而眼下这情境，他不得不想起他被谢鹤岭花样百出折腾的昨晚。

谢鹤岭方才还说“参考”……到底是要参考什么，分明是故意的！

他又想到谢鹤岭那张风度翩翩文质彬彬的脸，平日里看书的正经模样，谁知道手上到底翻的是哪本——这个人面兽心的禽兽。

宁臻玉忍不住丢了书册，心里暗骂。

＊

因这次戏弄，宁臻玉一天没理谢鹤岭，直到次日谢鹤岭履行承诺，打算教他些防身的伎俩，他才有些好脸色。

他以为来教导自己的会是翊卫府的武官，然而到了院子里，只有谢鹤岭这混账一人立着。

他疑心谢鹤岭是又来戏弄自己了。

谢鹤岭笑道：“你找什么，难道我还不够格？”

宁臻玉心想自己见了谢鹤岭来气，换个人还好些，哪怕是老段都行。但既然谢鹤岭愿意亲自教，他也没什么可计较的，只得道：“大人请。”

谢鹤岭的身手他是见过的，原以为是要教些正经招数，却尽是些奇怪的伎俩——比如趁人不备撒土灰。

宁臻玉忍不住道：“好下三滥的功夫。”