在武力上，就是个拖油瓶来着。

包拯沉思片刻，缓缓说道，“公孙先生所言有理。如今宫中那位既然已注意到你，难保不会再生事端。展护卫，你便带李季去陈州暂避些时日，一来可查访当地民情，二来也能远离是非。”

展昭抱拳应下，“属下领命。”

大年初二的清晨，天色尚且灰蒙蒙的，开封府的侧门便悄然推开了一道缝。

街上还残留着昨夜爆竹的红纸屑，空气中弥漫着烟火与寒意交织的气息。

此时本该是阖家团圆、走亲访友的日子，李季却已收拾停当，一副跑路的架势——这大年初二就急匆匆出门的，恐怕也找不出几个了。

李季小心地按了按身上几处不起眼的衣角与内衬，那里缝着数个暗袋，是心思细密的王朝特意为他缝制的。

暗袋里分装着新收的压岁钱和一些散碎银两，分别藏在不同的位置。

行走在外，财不露白是最基本的道理，何况这一趟路途不近，谨慎些总是没错的。

这都是王朝亲手帮他缝的暗袋，出门在外可不得不防。

“去陈州，我也去。”白玉堂抱臂倚在门边，声音清朗，带着一贯的洒脱。

他一身锦白劲装，在晨光稀微中仍显得扎眼，只是眉宇间少了平日的张扬，倒添了几分认真。

公孙策从廊下缓步走来，手持一卷文书，闻言温和一笑，“也好。陈州路远，白少侠同去，多个照应。”

他目光扫过李季肩上那不算大却显得沉甸甸的行李，却也没多问。

李季对白玉堂的加入并无异议，只是掂了掂自己的包袱，里头发出些许沉闷的金属轻响。

白玉堂耳朵尖，挑眉望过来，“不是，谁家出门还带个铁锅的？”

他语气里满是不可思议，行走江湖多年，锅碗瓢盆齐全的也不是没见过，但这般郑重其事将铁锅纳入行囊的，着实少见。

李季回望他一眼，那眼神仿佛在看一个不懂人间烟火的外行人，“你不懂。”他说得平淡，却自带一种厨子对工具的执着。

“我有什么不懂的？”白玉堂瞪起那双漂亮的桃花眼，较起真来，“小爷我走南闯北，江湖经验不比你丰富？”

“是是是，行走江湖您是这个。”李季从善如流地竖起大拇指，随即话锋一转，语气笃定，“但做饭的事，你得听我的。”

白玉堂张了张嘴，竟一时语塞。

这话实在无法反驳——他武功虽高，于庖厨之事却着实七窍通了六窍。

想起以往风餐露宿时干硬的口粮，再看看李季那口被擦得锃亮的铁锅，他忽然觉得，带上它或许……也不是全无道理。

李季不再多言，低头检查行装。除了那口锅，他还带了几包用油纸仔细封好的调味料，甚至有一小罐饴糖。

出门前，他还连夜烙了好几张厚实耐放的锅盔，此刻正稳妥地收在包袱最上层。

对一个厨子而言，哪怕是在赶路途中，也绝不能委屈了自己的肠胃——这是原则问题。

展昭与李季皆做了乔装，衣着朴素，掩去了平日公门中人的气息。

连白玉堂也难得换上了一身相对低调一些的白衣服，没有往日那身白锦缎那般的耀眼，只是那通身的气度与俊俏的眉眼，依旧难掩光华。

他打量着眼前唯一的一匹健马，又看看空空如也的马厩，表情变得有些古怪，“你们开封府，连多余的马都没有了吗？”

李季拍了拍马脖子，有些无奈地接口，“没办法，府里用度紧，实在没有富余的马匹。”

他与展昭对视一眼，两人共乘一骑确是无奈之举，只能辛苦这马大哥了。

况且，即便有多的马，李季自己也不会骑——这话他自然不会主动说。

“其实是你不会骑吧。”白玉堂果然机敏，一眼看穿，在一旁抱臂嗤笑，眉梢眼角都是戏谑。

李季斜睨了他一眼，忽然觉得答应让这位白五爷同行，或许是个需要重新考量的决定。

他慢悠悠道，“要不，你还是留在开封府吧？我看你与这汴京繁华也挺相配。”

“那不行。”白玉堂利落地翻身上了自己的白马，动作潇洒流畅，“小爷我一言既出，驷马难追。说好了去陈州，岂有反悔之理？”他拽了拽缰绳，白马轻嘶一声，蹄子轻踏地面，显得精神抖擞。

晨雾渐散，东方天际透出一线鱼肚白。