沉靖和冷着一张脸，退了一步，没叫梁茵拍到她身上，恭恭敬敬地行礼道：“卑职见过梁大人。”

“生分了不是，你我什么关系，称什么大人，还叫我蕴之便是。”梁茵仍是笑，抬着她的手让她直起腰。

“不敢。”沉靖和不愿与她在称呼上牵扯，转过了话头，“监军千里迢迢至此，为我等善后，我等心下不安，备了些许薄礼，还请大人笑纳。”

梁茵笑道：“那便看看。”

二人走到院中，沉靖和挥挥手，她带来的人整齐划一地掀开了摆在院中的数十个木箱，霎时间珠光宝气炫了梁茵的眼。

“唷，出了不少血呢。”梁茵感慨了一声，倒也不曾拒绝，这叫沉靖和松了口气。

箱子又盖上了，梁茵眨了眨眼，把方才的炫彩从眼睛里赶出去，转过头同沉靖和道：“凯之，公务办完了，总能同我叙旧了罢？今日便在我这里用膳可好？来人，备席！”不待沉靖和拒绝，她一把抓住沉靖和的手腕，拉着她往屋里去，沉靖和本想推脱，梁茵的眼扫过来，虽仍是带笑，声音却冷了一瞬，“这点脸面总不会不给我罢？”

“不敢……”

“好了好了，不要这般拘着。”梁茵强拉她入座，宴席还在整治，几道小菜与好酒是先送上来了的。梁茵没有留人伺候，亲自给沉靖和倒酒，“脱了这身官衣你我哪有谁高谁低呢？当年挤一个铺上的时候你沉凯之可没有这么客气过。”

都是快二十年前的事了，到了这个年岁能遇上一个可以说起当年的旧友也是缘分，梁茵是真心欢喜。沉靖和看她这副模样心中防备也略松了些，仰头饮下了梁茵倒给她的那盏酒。

“这就对了。”梁茵给她续上酒水，与她碰了碰杯盏，也饮下了自己那盏酒，“一转眼你我也是叁十有五了，少时的同袍四散天涯，竟也少有碰面的机会，今日能再与凯之饮一回酒，这一趟我也不算白走了。”

沉靖和不接话，只一盏一盏地饮酒。梁茵便也不急，就着逐一送上来的佳肴与她饮酒，只说当年。

她们那一队千牛卫是专为陛下备下的伴当，因此都与陛下年岁相当，出身也格外高，几乎是一水的武勋世家子侄，唯有梁茵与沉靖和不是。梁茵便不提了，她那样的出身给这帮天之骄子做随侍都不配，自然不受待见。

而沉靖和又不一样，她父亲科举出身入翰林进中书迁转各州刺史，而后以清吏能吏之名回京坐上工部尚书位，一坐又是七年。她们家是正儿八经诗书传家，她姑祖母、她父亲、她阿姊，连着叁代科举得中，以一门叁进士而闻名。这样的人家，全家都是从文的，唯有最小的一个她生来读不进书，只生了一身蛮力，父母想尽了办法，最后不得不认命，叹着气给小女儿想些旁的办法。那一年她父亲走了些门路，将她塞进了那一批的千牛卫武学。

她两个初时与其他同袍是合不来的，什么好事都轮不到她们，铺上的位置也是最边角的，挤到角落里的两个人夜里推来打去，自然也互相看不上眼。

沉靖和好歹也是官宦出身，勋贵出身的少年们向来不喜欢同奸诈的文官种子打交道，不过有了梁茵这么个更书生气更低贱的在，便又显得沉靖和也能算上半个自己人了。半大的少年人最是无法无天，好在还有军法压在头上，再怎么也是一个锅里搅食的伙伴，不过使些小绊子倒也算不得什么深仇大恨。

可梁茵够狠，与沉靖和不同，她是真靠不要命的一身狠劲出的头，不要命地练，不要命地打，她好像无所畏惧，疼痛、流血、疲惫、痛苦，没有什么能磨掉她身上那股子气，她狠得让所有人退让，疯得让所有人敬畏。她极快地褪去了那点子书生气，蜕变成了一个彻彻底底的武人，她同每一个看不起她的人打过架，打的时候打红了眼，互相打破头，恨不能要了对方的命，挨罚的时候却也是不死不休的两个人一同熬，再过上一些时日便是不打不相识了。骄傲的武勋子弟学不会低头，却晓得什么叫心服口服。梁茵是这样成为他们可以生死相托的同袍的。

沉靖和那时候是个谨小的性子，她自小听了太多的嘲笑与叹息，她在沉家从来是直不起腰抬不起头的。因着有一个梁茵融了进来，再融进来一个沉靖和便不是什么难事了。操练完了回来一身臭汗七扭八歪躺到铺上的时候，没有侯府世子、尚书幼女、卑贱草民，她们都不过是千牛卫一个普通的兵士。沉靖和不敢抬起来的头，是姊妹们一次一次拍打着她的脊背提点着她抬起来的，是一次一次与姊妹们联手拿下的胜利与嘉奖拱起来的，她们是最好的一伙。

那样干净纯粹的年少时光，难道沉靖和便真的不曾怀念过么？

那时候她们都以为这样的情谊是能够相守相望一辈子的，那时候她们都不晓得人这一生最干净的时候其实不过那几年。

沉靖和恨啊。这些年她从不敢回望那些年，当年有多么意气风发，后来便有多么龌龊污浊，回头望去她已看不清自己是什么模样，可每每回头，梁茵又总在那里，躲不开绕不过忘不了。她恨梁茵。

她们都不曾提离开千牛卫之后的那些年